山西被誉为“小杂粮王国”，小米尤为著名。谷子又称“粟”，脱壳后便是小米，是我国古代主要的粮食作物。长治市沁县种植的“沁州黄”作为山西小米的代表，其形体金黄、晶莹透亮、颗粒圆润、状如珍珠，被当地人称为“金珠子”，也因其味道香美、营养丰富、食药同源，历史上流传着“金珠子，金珠王，金珠换不来沁州黄”的谚语，品牌价值经久不衰。近年来，沁县以“有机旱作”“加工转化”“擦亮品牌”三张牌，构建了“特”“优”现代农业新高地。

历史上，华北地区传统的谷子播种期在“小满”前后一周。而如今，刚到3月，沁县沁州黄镇杨家庄村的村民便开始抢抓时机播种谷子。拖拉机牵引着播种机在广袤的农田里来回穿梭，施肥、翻土、覆膜、播种等多项作业程序一气呵成。

传统的春播经常因为出苗期干旱而导致出苗率不高，直接影响“沁州黄”小米的稳产丰产。2021年冬天，长治市农业农村局与山西农业大学姚建民专家团队联合开展“冬播谷子”技术试验，将长治地区的谷子播种期调整为11月下旬至12月中旬以及翌年3月中下旬。